石橋

大自然運起神工妙筆，在云貴高原的苗嶺山脈上畫了一筆，鑄就了秀麗的南皋河，在南皋河上點了濃重的一點，形成了墨彩相宜的石橋山水。世世代代居住于石橋的苗族先民，創造了自己燦爛的民間文化，形成了獨特的風土人情。他們因山宜水地賦予山、水、洞特定的傳說故事，使石橋風光美麗而神奇。

不知是大自然神工巨匠的杰作，還是傳說中龍王競爭的創造，一座天然石拱橋宛若一副巧奪天工的巨作，橫掛于山崖之間。若說是大自然的作品，它顯示了大自然神奇的力量；若說是傳說中龍王競爭的創造，便蘊藏著民間豐富的真善美內涵。是作品，就會有人去欣賞；是真善美，自然有人去追求。這大約就是過去的文人墨客蜂涌競游的原因吧。

山無樹不清，巖無洞不奇，谷無水不秀，石無文不美，這里集山、巖、谷、洞、樹、水、石、文融為一體。叫人稱絕的仍然是那座天然石拱橋。用自然科學來解釋，我不知道天然石橋是怎樣形成，那可能就是滴水石穿吧。拱橋橫跨南皋河，拱圈跨度12米，高9米，寬12米，若不是親眼所見，親手所摸，你定然認為是人工雕作。走近橋底，仔細觀摩，那一道道神工妙筆，那不是藝術巨匠的雕琢，那又是什么呢？　

是的，這應是一幅作品，是一幅懲惡揚善的天然杰作。傳說，過去的河水不是從石橋流過的，而是繞過石橋旁一壁巨大的山崖腳下流過。原來石橋周圍，并沒有這么多的良田沃土。遠古的時候，住在南皋河源頭的兩條龍兄弟翁敖和翁方，到天上天神那里去求職。因為只有一個職位，天神不好安排，就出了一道題，要翁敖和翁方順著南皋河往清水江賽跑，誰先到達清水江，就當清水江的龍王。翁敖性情急燥，一心只想當選龍王，縱身跳進河里，不顧一切地順著南皋河向前奔，龍尾橫掃，山洪瀑發，泛濫成災，百姓遭殃，雷公發怒，舉起萬鈞霹雷霹死了翁敖。翁方心地善良，生怕巨大的身軀毀壞了兩岸的層層梯田，行動小心翼翼，走到開闊的地方，它還輕輕搖動尾巴，在河岸開出一片片新田。它來到石橋這個地方，看到前有一塊巨石橫檔著，使河水繞道。它想，若河水能直接穿石而過，原來的河床不就可以開劈出更多的梯田嗎？于是，它奮不顧身地把巨石撞穿了一個洞，便形成了這座美麗的天然石橋。從此，河水穿石而過，翁方為當地百姓作出了改河造田的貢獻。天然石橋的形成，也方便了兩岸百姓的過往交流。翁方每到一處，造福一方，深受兩岸百姓的稱贊，它雖然走得慢，但最終當上了清水江的龍王。當然，這是一個傳說而已，它表達了人們對懲惡揚善的強烈愿望。

迷人的自然風光與動人的民間傳說相融，令游客駐足贊賞。

石橋右側，有一高大石崖，站在崖下，舉目仰望，仿佛天空被割去了半邊。石崖不是筆直的，而是從上到下緩緩地往里縮。因此，石崖下形成了一個大巖窩，可以遮日蔽雨。這里既是省級文物保護單位石橋白皮紙作坊遺址，又是文人騷客舞文弄墨的地方。

石橋的白皮紙是有名的。在白皮紙制作的基礎上，再經過精制而成的國畫紙，在國際市場上已打開了銷路。它的名聲來自哪里，來自它那精湛的工藝，來自它那悠久的歷史，來自石橋自然風光中汩汩流淌的清純的水質。因此，石橋的紙離不開石橋的水。據說，石橋白皮紙的制作工藝，是從唐代開始，距今應有1000多年的歷史。它是當地苗族借鑒漢民族的造紙技術，并結合當地的實際，以當地豐富的樹皮、杉根及清澈優質的泉水為源料來進行制作。其制作工藝與明代宋應星著的? ??天工開物》記載的造紙法大體相似。從這個記述上說，石橋文明的起源，也應值得探究。

石橋白皮紙紙張潔白、吸水性強、不易脆裂、渲染度好，其國畫紙已走進了名家之手，蹬上了大雅之堂。石橋的名字，也隨著那汩汩的泉水，流過南皋河，流過清水江，進入洞庭湖，匯入長江大海。

石橋的紙是優質的，然而石橋的風光更令人陶醉。平鋪的稿子是不能抒寫胸臆的，文人墨客便把他們的目光描準了那堵高大的山崖。